Al via oggi gli Europei di basket in Slovenia con Travis Diener nella Nazionale italiana

L’Italia (giunta 20^a nell’edizione 2011 svoltasi in Lituania), inserita nel girone D insieme a Finlandia (9^a nel 2011) Francia (argento nel 2011), Grecia (6^a nel 2011), Russia (bronzo nel 2011), Svezia (assente nel 2011, l’ultima presenza fu nel 2003 quando arrivò 16a) e Turchia (11^a nel 2011), esordirà già quest oggi sul parquet dell’Arena Bonifika Hall di Capodistria contro la Nazionale russa alle ore 21; domani se la vedrà contro quella turca alle ore 17,45 nello stesso impianto di gioco che ospiterà tutte le gare del girone D in cui è inserita l’Italia.

Il regolamento della manifestazione prevede che dopo la fase a gironi (4 gironi da 6 squadre ciascuno) accederanno alla seconda fase a gruppi, le prime 3 classificate dei 4 gironi iniziali. Verranno formati successivamente due gruppi con 6 squadre ciascuno. Accederanno ai quarti di finale le prime 4 squadre dei due gironi. Tutte le partite della fase ad eliminazione diretta (dai quarti di finale sino alle finali) verranno giocate presso l’Arena Stožice di Lubiana.

Ecco la lista dei 12 cestisti convocati dal commissario tecnico Simone Pianigiani che parteciperanno a questi Europei (in ordine alfabetico con il ruolo ricoperto in campo, l’anno di nascita e ‘attuale relativa squadra di appartenenza): G-AP Pietro Aradori 1988 (Pallacanestro Cantù), G Marco Belinelli ’86 (San Antonio Spurs), P Andrea Cinciarini ’86 (Pallacanestro Reggiana), C Marco Cusin ’85 (Pallacanestro Cantù), A Luigi Datome ’87 (Detroit Pistons), P Travis Diener ’82 (Dinamo Sassari), G-AP Alessandro Gentile ’92 (Olimpia Milano), C Daniele Magro ’87 (Reyer Venezia), AG-C Nicolò Melli ’91 (Olimpia Milano), P Giuseppe Poeta ’85 (Virtus Bologna), G-AP Guido Rosselli ’83 (Reyer Venezia), P-G Luca Vitali ’86 (Reyer Venezia).

Pesanti le sei assenze per infortunio della Nazionale italiana (in ordine di forfait): A Danilo Gallinari (Denver Nuggets), A Achille Polonara (Pallacanestro Varese), P-G Daniel Hackett (Mens Sana Siena), AG-C Andrea Bargnani (New York Knicks), A Stefano Mancinelli (PMS Basketball Torino), AG-C Angelo Gigli (Olimpia Milano).

Rispetto ai convocati per gli Europei 2011 svoltisi in Lituania, ci sono soltanto 4 riconferme: Marco Belinelli, Andrea Cinciarini, Marco Cusin e Luigi Datome.

Il playmaker della Dinamo Sassari Travis Diener, dal suo esordio in maglia azzurra avvenuto lo scorso 7 agosto 2013 contro la Georgia, conta già 9 partite giocate e 46 punti segnati. Questa sarà per lui la prima partecipazione ad una competizione internazionale riservata alle Nazionali

L’ultima medaglia conquistata dalla Nazionale italiana agli Europei di basket maschile, risale a ben dieci anni fa: era infatti il 2003 quando in Svezia la formazione allenata dal coach Carlo Recalcati battè nella finale per il 3°-4° la Francia.

Alla vigilia di questi Campionati europei, la Spagna di Juan Antonio Orenga è sicuramente la favorita numero uno (10 medaglie vinte agli Europei, ultimi due titoli di fila 2009 e 2011, andando per 6 volte a medaglia nelle ultime 7 edizioni della rassegna continentale, senza dimenticare il titolo mondiale nel 2006 ed i due argenti olimpici nel 2008 e 2012); subito dietro nei pronostici c’è la Francia di Vincent Collet (7 medaglie agli Europei, l’ultima d’argento nel 2011), la Lituania di Jonas Kazlauskas (5 medaglie europee, l’ultima di bronzo nel 2007 e bronzo ai mondiali del 2010) e la Grecia di Andrea Trinchieri (5 medaglie continentali, l’ultima di bronzo nel 2009 ed argento mondiale nel 2006). L’Italia potrebbe essere la vera sorpresa della manifestazione.

L’attuale commissario tecnico della Nazionale, il coach toscano Simone Pianigiani, è in carica dal dicembre 2009 e con la Nazionale maggiore ha collezionato soltanto un 17° posto agli Europei 2011: questo perché la Nazionale italiana di pallacanestro, da quando Pianigiani siede sulla panchina azzurra, non ha partecipato né ai Campionati Mondiali di Turchia 2010 né alle Olimpiadi di Londra 2012.