L’Italia del basket rivede i quarti di finale di un Europeo

Dopo le due sconfitte di fila contro i padroni di casa e la Croazia, gli azzurri si sono imposti 86-81 (all’overtime) sui bicampioni in carica della Spagna nell’ultima gara della fase 2 del torneo. Ottima prova di Alessandro Gentile (25 punti con 6/11 nei tiri dal campo, 11/11 ai liberi e 7 rimbalzi) e Pietro Aradori (17 punti con 7/14 dal campo, 4 rimbalzi e 3 assist); agli spagnoli non è bastato il super Marc Gasol (32 punti con 11/19 dal campo 9/12 dalla lunetta, 10 rimbalzi).
L’Italia ha così chiuso questa seconda fase a gironi al 3° posto in classifica, dietro la Croazia e la Slovenia e davanti proprio alla Spagna.
Ora gli azzurri sono attesi dai quarti di finale (ultima apparizione nel 2005) dove troveranno la Lituania (reduce da tre vittorie di fila nella seconda fase a gironi) che ha terminato al 2° posto in classifica, dietro la Serbia e davanti alla Francia ed all’Ucraina. La sfida ad eliminazione diretta è in programma dopo domani 19 settembre alle ore 21 nell’impianto Arena Stozice di Lubiana. Entrambe le squadre hanno lo stesso ruolino di marcia in questa manifestazione continentale: 6 vittorie e 2 sconfitte è infatti il bilancio di Italia e Lituania nei due gironi disputati.

La Lituania, che nella sua storia ha vinto 4 medaglie di bronzo tra Olimpiadi e Mondiali, ha ottenuto 5 medaglie agli Europei (3 ori, 1 argento ed 1 bronzo che è anche l’ultima vinta a livello continentale nel 2007).
Da tenere d’occhio nella Nazionale lituana soprattutto il giovane centro classe 1992 Jonas Valanciunas (media a partita): 17.4 minuti giocati, 7.9 punti segnati col 69.7% dal campo ed il 77.3% ai liberi, 6 rimbalzi e 2.5 falli subiti. In 8 partite giocate, 3 volte ha chiuso in doppia-doppia con punti e rimbalzi.
In caso di vittoria, l’Italia non soltanto accederebbe in semifinale dove incontrerebbe la vincente delle sfida tra la Croazia e l’Ucraina, ma si garantirebbe anche l’accesso diretto ai prossimi Campionati del Mondo in programma l’anno prossimo in Spagna.
Una curiosità sulle Nazionali qualificatesi ai quarti di finale: 3 (Croazia, Serbia e Slovenia) su 8 sono Paesi che formavano l’ex Jugoslavia vincitrice tra il 1961 ed il 2002 di ben 33 medaglie tra Olimpiadi, Mondiali ed Europei con 14 ori, 12 argenti e 7 bronzi.

Questi i leaders della Nazionale italiana nelle principali voci statistiche (media a partita) dopo le 8 partite delle due fasi a gironi: minuti giocati Belinelli 31.6, Aradori 30.1, Datome 29.9, Gentile 24.5; punti segnati Gentile 14.6, Belinelli 14.1, Datome 14, Aradori 13.4; rimbalzi Cusin 5.6, Datome 5.5, Belinelli e Melli 4.1; assist Belinelli 2.4, Diener 2.2; falli subiti Belinelli 5.1, Gentile 3.3, Datome 3.1.

Queste invece le cifre tenute di Travis Diener nelle 6 partite giocate (media a partita): 16.8 minuti giocati, 3.3 punti segnati, 33,3% dal campo, 30,8% da 2 punti, 36.4% da 3 punti, 1.2 rimbalzi, 2.2 assist ed 1 fallo subito.